La Tour Eiffel : Un Monument Historique et Technique

Naissance de la Tour Eiffel

La construction de la Tour Eiffel a débuté le 26 janvier 1887 à l’occasion de l’Exposition Universelle de 1889, qui célébrait le centenaire de la Révolution française. L’objectif était de créer une tour en fer de 300 mètres de hauteur. Les premiers coups de pelle ont été donnés à cette date, et la Tour a été achevée en un temps record de 2 ans, 2 mois et 5 jours. C’était une véritable prouesse technique pour l’époque.

Chiffres Clés

  • 18 038 pièces métalliques ont été utilisées dans la construction.
  • Il y avait 5 300 dessins d’atelier pour guider les ingénieurs et les ouvriers.
  • Environ 50 ingénieurs et dessinateurs ont travaillé sur le projet.
  • 150 ouvriers étaient présents dans l’usine de Levallois-Perret.
  • Entre 150 et 300 ouvriers ont travaillé sur le chantier.
  • 2 500 000 rivets ont été utilisés pour assembler la structure.
  • La Tour pèse 7 300 tonnes et a nécessité 60 tonnes de peinture.

Conception Ingénieuse

Le projet de la Tour Eiffel a été choisi parmi 107 propositions. L’équipe gagnante était composée de Gustave Eiffel, entrepreneur, Maurice Koechlin et Emile Nouguier, ingénieurs, ainsi que de l’architecte Stephen Sauvestre. Ils ont conçu une structure audacieuse, formée de quatre poutres en treillis écartées à la base et se rejoignant au sommet. Les montants étaient liés entre eux par des poutres métalliques disposées à intervalles réguliers. La courbure des montants a été mathématiquement déterminée pour résister à l’effet du vent. Sauvestre a ajouté des éléments architecturaux, mais la version finale a conservé l’aspect caractéristique de la Tour Eiffel.

Symbole de la France

Initialement prévue pour rester debout pendant seulement 20 ans, la Tour Eiffel est finalement devenue un symbole permanent de Paris et de la France. Sa construction a marqué une avancée technologique majeure et elle continue d’attirer des millions de visiteurs chaque année.

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des anecdotes intéressantes sur sa construction?

Bien sûr ! Voici quelques anecdotes fascinantes sur la Tour Eiffel :

  1. 1000 pieds… de nez à Philadelphie ! Avant Paris, Philadelphie avait le projet de construire une tour de 1000 pieds de haut (environ 300 mètres). Cependant, c’est la France qui a repris le flambeau de cette utopie ! Deux ingénieurs de Gustave Eiffel ont étudié un projet analogue, et le gouvernement français, convaincu, a lancé un concours pour élever « une tour de fer de base carrée » de « 300 mètres de hauteur ».

  2. Un “squelette” qui prend chair : À peine les fondations posées, les adversaires de la dame de Fer rivalisaient de comparaisons funèbres. Le poète Paul Verlaine la qualifiait de « squelette de beffroi », tandis que l’écrivain Léon Bloy la décrivait comme un « lampadaire véritablement tragique ». Heureusement, avec le succès de la tour Eiffel pendant l’Exposition universelle (près de 2 millions de visiteurs !), les critiques se sont estompées.

  3. La tour des records : La plus haute tour du monde de l’époque a été construite en un temps record : deux ans, deux mois et cinq jours ! Ses ingrédients comprenaient 7 300 tonnes de fer, 60 tonnes de peinture et 2,5 millions de rivets, entre autres.

  4. L’ancêtre de la carte postale : C’est de la tour Eiffel que fut lancée la première carte postale illustrée française, à son effigie bien sûr ! La « Libonis », du nom de son auteur, était imprimée au 1er étage de la tour, où se trouvait un bureau de poste. Le tirage initial de 300 000 exemplaires allait lancer la mode de la carte postale et des produits dérivés.

  5. Sauvée par la radio ! : Éphémère, la tour Eiffel devait être démontée au bout de 20 ans ! Mais Gustave Eiffel réussit à la sauver en démontrant son utilité scientifique. Elle servit de station météo et de laboratoire d’expériences en aérodynamique. De plus, elle doit aussi sa survie à la TSF, ancêtre de la radio. Dès 1913, on pouvait envoyer des dépêches en Amérique depuis la tour

  6. Ascenseur pour le sommet : Si les premiers visiteurs ont dû grimper les 1710 marches de l’époque, des ascenseurs ont vite été installés. Deux prototypes uniques sont encore en service aujourd’hui ! Le principe du fonctionnement hydraulique a été conservé lors de la rénovation achevée en 2014.

  7. Une nouvelle garde-robe : Sans peinture solide, la tour Eiffel ne pourrait survivre avec sa robe de fer puddlé. Depuis sa création, elle a donc été repeinte (à la main !) 19 fois, soit en moyenne tous les 7 ans ! Sa couleur depuis 1968 : « brun tour Eiffel ».

  8. Petite sœur à Las Vegas : De la Russie à la Chine en passant par la Roumanie, la tour Eiffel a fait des émules dans le monde entier. Dès 1894, la plus célèbre des répliques (d’une hauteur de 165 mètres) se trouve à Las Vegas.
    A vous de visiter !!